Cadrer une mission freelance sans dix allers-retours

Le temps perdu sur une mission n’est presque jamais du temps de production. C’est du temps d’attente : vous avez posé une question, le client répond deux jours plus tard, vous avancez d’une heure, et vous butez sur la question suivante.

Dix allers-retours d’une journée chacun, ce sont deux semaines de calendrier pour six heures de travail. Le client trouve que c’est long, vous aussi, et personne n’a rien fait de mal.

D’où viennent les allers-retours

Trois causes, et une seule est de la faute du client.

Vous avez posé les questions au fur et à mesure. C’est la plus fréquente. Chaque fois que vous butez, vous écrivez. Le client répond à une question, pas à cinq, parce que vous n’en avez posé qu’une. Le lendemain, vous en avez une autre.

Vous avez commencé sans une information que vous croyiez avoir. Le logo était sur le site du client, en petit, alors vous avez fait avec. Trois heures plus tard, il faut tout refaire en vectoriel.

Le client a changé d’avis. Celle-là arrive, et elle est légitime : il découvre ce qu’il veut en voyant ce qu’il ne veut pas. Ce n’est pas un problème à supprimer, c’est un problème à organiser.

La règle : regroupez, ne dispersez pas

Une mission bien cadrée n’a pas zéro aller-retour. Elle en a deux ou trois, prévus.

• Tour 1, le brief. Tout ce dont vous avez besoin pour commencer, posé d’un coup, avant la première heure de travail.
• Tour 2, ce qui se décide en voyant. Les textes définitifs, le choix entre deux directions, les logos des partenaires qui n’étaient pas connus au départ. On les demande une fois la première proposition sous les yeux, parce qu’avant, le client ne sait pas répondre.
• Tour 3, la validation. Le feu vert, avec la liste précise de ce qui change encore.

Chacun de ces tours est un moment où vous attendez. Trois attentes prévues valent mieux que dix attentes subies, et surtout : vous pouvez le dire au client à l’avance. « Je vais avoir besoin de vous trois fois » est une phrase qui rassure.

Ce qu’il faut écrire avant de commencer

Trois lignes, dans le devis ou dans la première réponse. Elles ne coûtent rien et elles évitent la conversation la plus désagréable du métier.

Ce qui est compris. Le nombre de propositions, le nombre de retouches, les formats livrés. Pas « quelques retours » : un nombre.

Ce qui ne l’est pas. Ce n’est pas de la méfiance, c’est de l’information. Un client qui sait que la troisième direction créative est facturée ne la demande pas par distraction.

Ce qui vous bloque. « Sans les textes définitifs, je ne peux pas commencer la mise en page. » Une phrase comme celle-là transforme votre attente en une action côté client, plutôt qu’en un silence qu’il interprète comme un retard de votre part.

Le suivi vaut le cadrage

La moitié des relances client n’est pas une demande : c’est une inquiétude. « Où ça en est ? » veut dire « je ne vois rien se passer depuis huit jours ».

Un endroit où le client peut regarder, sans vous écrire, supprime cette moitié-là. Pas un rapport hebdomadaire à rédiger : une page où il voit où en est sa mission, ce qu’il a répondu, ce qui reste à faire, et ce que vous attendez de lui.

C’est la deuxième chose que fait Kalepio, après le brief : votre client garde un seul lien, du premier formulaire à la livraison, et il regarde au lieu de vous écrire.

En résumé

Posez tout d’un coup, prévoyez deux ou trois tours plutôt que dix, écrivez ce qui est compris, et donnez au client un endroit où regarder.

Si vous voulez un point de départ pour les questions du tour 1, il y en a un par métier : ici, à retailler comme bon vous semble. Et si vous voulez la version longue de ce qui compose un bon brief, elle est ici.

Questions fréquentes

Comment cadrer une mission freelance ?

En posant toutes les questions d’un coup avant de commencer, puis en prévoyant deux ou trois moments où vous aurez de nouveau besoin du client, plutôt qu’en le sollicitant chaque fois que vous butez.

Combien de retours faut-il inclure dans une prestation ?

Un nombre, écrit dans le devis, plutôt que « quelques retours ». Deux ou trois selon la mission, et ce qui vient après se facture. Ce n’est pas de la méfiance : un client qui sait ce qui est compris ne demande pas la quatrième version par distraction.

Que faire quand un client change d’avis en cours de projet ?

Le traiter comme prévu plutôt que comme un incident. Un client découvre ce qu’il veut en voyant ce qu’il ne veut pas, donc un tour de questions après la première proposition coûte moins cher que de partir sur ce qui avait été dit au départ.

Comment éviter les allers-retours avec un client ?

On ne les évite pas, on les regroupe. Trois attentes prévues valent mieux que dix attentes subies, et le dire au client à l’avance transforme votre silence en une étape plutôt qu’en un retard.